Pellets ou lenha: qual a melhor opção para aquecer a sua casa

Existem várias opções para aquecer a sua casa entre novembro e março, os meses mais frios do ano em Portugal. Pode optar, por exemplo, por sistemas de ar condicionado, radiadores elétricos, aquecimento a gasóleo, a pellets ou a lenha. Neste artigo, explicamos os prós e os contras de escolher estas duas últimas fontes de energia e como poupar na escolha do melhor aquecimento para apartamentos e moradias.

Caldeira ou salamandra: o que escolher?

Antes de decidir entre pellets e lenha, necessita de ter o equipamento correto para que o calor se propague pela casa. Em ambas as opções, uma caldeira ou salamandra são fundamentais para levar a energia térmica até aos radiadores instalados por toda a casa. Existe uma diferença fundamental entre as duas: as caldeiras são utilizadas apenas para aquecimento central, enquanto as salamandras têm produtos adequados para aquecimento central e local.

Tome note

Se estes equipamentos estiverem ligados a um termoacumulador, terá ainda possibilidade de aquecer as águas sanitárias.

O que são pellets?

Os pellets são pequenos cilindros de biocombustível sólido, produzidos a partir de subprodutos da indústria da madeira e de resíduos da floresta. Vendidos em sacos de 15 quilos, os pellets têm uma elevada eficiência calorífica.

Pellets: vantagens e desvantagens

Os pellets são vendidos em lojas agrícolas, de bricolage ou até (poucos) hipermercados. Estas são algumas das vantagens da sua utilização:

• Baixa manutenção da caldeira ou da salamandra responsável pela queima dos pellets;
• Possibilidade de automação da caldeira ou salamandra, o que permite programar a hora em que se liga ou desliga;
• Sistema inteligente que permite libertar o calor, de modo constante, durante um longo período de tempo;
• Limpeza ocasional, já que a cinza representa apenas entre 1% a 3% do volume dos pellets (ao contrário da lenha, por exemplo, que produz muitos resíduos);
• Desperdício mínimo. Os pellets conseguem ter um rendimento energético de 92% (450 kcal de poder calorífico por kg de pellets). A título ilustrativo, a poupança de energia, face a um radiador a óleo, é de 70%.
• Os pellets são sustentáveis e têm uma emissão neutra de dióxido de carbono (CO2).

E estas são, por oposição, as principais desvantagens:

• Nem todas as caldeiras ou salamandras têm filtros, pelo que a queima dos pellets pode produzir um pó fino e nocivo para a saúde;
• O rendimento energético dos pellets não é todo igual. Algumas marcas, cuja composição será de baixa qualidade, gastam mais pellets para obter o mesmo calor;
• Dependência da eletricidade. Se existir uma falha de energia, a caldeira ou salamandra não funciona;
• Os equipamentos a pellets são, geralmente, mais caros que os equipamentos a lenha. Por vezes, chegam a custar o dobro do preço.

Lenha: vantagens e desvantagens

A lenha é um dos sistemas de aquecimento mais antigos da humanidade. Estas são algumas das vantagens do aquecimento a lenha:

• Estética. As salamandras e caldeiras a lenha proporcionam um ambiente acolhedor, rústico e tradicional. Há quem combata o stress à lareira 一 se é o seu caso, é um argumento a favor;
• Maior acessibilidade. A lenha vende-se em diversas superfícies comerciais e fornecedores locais. Mais oferta significa maior disponibilidade ao longo do ano, a um preço inferior.

Mas tal como os pellets, o aquecimento a lenha também tem algumas desvantagens:

• Inexistência de um sistema eficiente e autónomo, o que obriga a alimentar constantemente a salamandra ou caldeira;
• Inexistência de uma regulação da libertação de calor. Ou seja, podem verificar-se grandes amplitudes térmicas durante a combustão;
• Rendimento energético baixo e variável, entre os 10% e os 70%, o que equivale a um grande desperdício de energia;
• É necessário mais espaço em casa, tanto para a salamandra ou caldeira como para o armazenamento da lenha.

Pellets ou lenha: qual o sistema mais barato?

Os preços dos pellets ou da lenha dependem de vários fatores: da altura do ano em que se adquire o produto ou, por exemplo, da qualidade e disponibilidade de cada fornecedor. Se tiver espaço de armazenamento, por exemplo uma garagem ampla, opte por comprá-los no verão, quando os preços estão mais baixos. No inverno, com o aumento da procura, os preços sobem.

Por exemplo, um saco de 15 quilos de pellets ronda os cinco a seis euros no verão, mas aumenta para sete a 12 euros no inverno. Por outro lado, se comprar uma palete de pellets (70 a 76 sacos), poupará alguns cêntimos em cada saco. Na lenha, o preço não oscila tanto – entre três a cinco euros o saco de dez quilos. No entanto, pode comprar uma tonelada de lenha, no verão, a partir de 120 euros, o que lhe ficará por 1,2 euros cada saco de dez quilos. Esta é, de resto, a melhor forma de poupar.

Saiba também que os pellets são mais eficientes, pelo que uma tonelada, ainda que mais cara, poderá custar o mesmo, ou até menos, que uma tonelada de lenha.